Жил-был пес по имени Чопка. Жил, себе жил при хозяине: ходил на охоту, сторожил хозяйское добро от воров и пьяниц. Но… Состарился Чопка, отслужил сторожевой срок. И решил хозяин отправить Чопку в амбар, закрома спасать от мышей. Не хотел Чопка в амбар, а куда денешься! Кушать любая собака хочет: и молодая, и старая.

В хозяйском амбаре жил кот по имени Лицык. Кто его так назвал, теперь уже и не вспомнить. Но был этот кот очень вредный. Мышей ловить не хотел, а всё время бегал в хлев и воровал сметану. И правда, накой рвать когти за мышами, если все усы в сметане?

Лицык сильно удивился, когда Чопку втолкнули в амбар и закрыли дверь.

- Ты кто такой? – Лицык лежал на мешке с мукой, поглаживая толстое брюхо.

- Я? Собака…

- Собака?

- Ну да.

- А зачем тебя сюда привели?

- Это… Мышей ловить, вот.

- Мышей? Ха-ха!

- Ну да, мышей.

- А ты хоть знаешь как их ловить?

- Не, не знаю.

-Так как же ты будешь их ловить?

- А я … я научусь, я вон жуликов ловил, на медведя ходил…

- Это всё ерунда: жулики, медведи, страусы.

- Чего?

- Страусы, говорю, ты что глухой?

- Не… я старый немного.

- А ты знаешь, что мышей только коты ловят?

- Знаю.

- А ты что, кот?

- Не, я собака.

- Да пойми ты! Мышей ловить можно только котам!

- А хозяин сказал, что и мне можно.

- Так и сказал?

- Ага.

- Странно. Что же с тобой делать?

- А что со мной делать?

- Ну, ты же не кот?

- Не, я собака.

- Что же с тобой собака делать? Что же делать… что же.

- Да ничего со мной не надо делать, я вот лягу, тут, в уголке и буду мышь стеречь.

- Ишь какой быстрый! Тебе что здесь, проходной двор?

- А что?

- Как что! Мышей ловят коты, так?

- Так.

Ты кот?

- Нет, я собака.

- Вот! Стало быть из тебя надо сделать кота!

- Не, я собакой хочу быть.

- Ну, мало ли что кто хочет! Станешь котом и лови себе на здоровье, хоть днем, хоть ночью.

- Так как жен я стану котом?

- Как, как … а поведу ка я тебя на чердак, там коты сидят, они из тебя кота и сделают.

- Это как это?

- Увидишь.

Лицык пролез в дыру в стене, Чопка поспешил следом.

На чердаке сидели старый кот и большая взъерошенная кошка. Кошка была вся в перьях, лакомясь только что пойманной птичкой.

- Что, еще одного привели на переделку? – начал разговор кот.

- Да, вот, - Лицык подтолкнул Чопку на средину, - сказали, что он будет мышей ловить.

- Ну, давай, скажи нам.

- А что сказать, - Чопка начал волноваться.

- Как что! Для начала скажи: «Мяу».

- А зачем?

- Ты сюда пришел, чтобы котом стать, вот и говори.

- А я не умею, я лаять могу.

- Да кому твой лай нужен, ты «мяу» научись говорить, тогда будешь мышей ловить. А пока не научишься, ловить тебе мышей нельзя.

- Да кто сказал такое!

- Закон!

- Какой еще закон?

- Закон природы!

- А есть такой?

- Есть, это хороший закон, полезный. Вон Гусь, с птичника, тоже захотел мышей ловить, так 5 раз к нам ходил котом становиться, пока не догадался гусиного паштета принести. Принес и сразу стал котом. Теперь до следующей зимы может мышей ловить

- Да, а Баран всё ходит и ходит, - вставила кошка, отряхнувшись от перьев, и ты тоже Бараном будешь, если не поймешь как понял Гусь.

- Так Гусь умеет говорить мяу или нет?

- А ему и не надо уметь. Мы его в коты произвели. И это главное.

- А как же он – Гусь будет мышей ловить?

- Да пойми ты, Чопка чудак! Не важно, кто ты и что умеешь делать. Главное, чтобы тебе разрешили, вот такие как мы коты. Получил разрешение и всё. И делов-то!

- Так не надо «Мяу» учить, что ли?

- Нет, это самое, он точно Баран, - сокрушалась кошка.

- Мы тебе про Гуся рассказывали?

- Ну, рассказывали.

- Вот. Гусь сколько раз ходил?

- 5.

- Вот. А потом?

- Что потом?

- Да, что потом?

- А потом Гусь, - кошка подошла к Чопке поближе, - а потом Гусь, это самое, что принес?

- Гусь принес гусиный паштет.

- Вот, молодец!

- И что?

- Тьфу ты! – Кот даже отвернулся в негодовании, - Лицык, кого ты привел! Он безнадежный. Он никогда не станет котом.

- Я же говорю, это самое, он Баран!

- Не… я собака.

- Иди собака, не быть тебе котом.

Чопка поплелся обратно в амбар.

- Ты что, тупой? – возмущался Лицык.

- А что я. Как я ему «Мяу» скажу, если я не умею. Они бы еще мычать меня заставили.

- Им надо принести что-нибудь.

- А что принести?

- Сходи к курице, попроси яйцо.

- Ага, так она и дала мне яйцо, скажешь тоже.

- Ну, тогда не знаю. Тогда не ловить тебе мышей.

- А я буду ловить их не как кот, а как собака.

- Ага, щас, много вас таких нахаляву мышей ловить. Ты что!

- Как что?

- Да ты только начнешь за мышами по амбару бегать, сбегутся коты со всей округи и задерут тебя за незаконный отлов.

- Почему не законный?

- Потому, что мышей ловить могут только коты, ну и те, кто умеет говорить «Мяу».

- А Гусь то не умеет, а ловит.

- А Гусю дали добро на отлов.

- Что ж мне, украсть яйцо у курицы? Сама-то она даст.

- Не знаю, сам решай, тебе котом становиться надо, не мне.

- А они ворованное яйцо возьмут?

- Возьмут, он всё берут, только дай.

Загрустил Чопка. Забился в угол и сдох. Не мог он воровать, всю жизнь сторожил, защищал хозяйское добро, а тут воровать заставляют. От того и сдох.

С. Анциферов
Апрель 2013